Champions-League-Qualifikation: Unsichere Aussicht auf schwere Duelle
Der Weg von SK Sturm Graz in die Gruppenphase der Champions League führt über schwierige Hürden. In der aktuell laufenden zweiten Qualifikationsrunde messen sich die Grazer mit dem schottischen Vertreter Heart of Midlothian. Sollte Sturm dieses Duell überstehen, ist in der dritten Runde ein Aufeinandertreffen mit einem der klar favorisierten Klubs Fenerbahce Istanbul oder Benfica Lissabon sehr gut möglich.
Termine, Austragungsorte und Konsequenzen für Sturm
Die beiden Begegnungen gegen Hearts sind bereits terminiert: Das Hinspiel findet in Graz am Dienstag um 20.30 Uhr statt, das Rückspiel nächste Woche in Edinburgh um 20.45 Uhr. Ein Weiterkommen würde die Grazer in die Spiele am 4./5. August und 11. August führen – dann gegen den Sieger des Duells zwischen Fenerbahce und Gornik Zabrze oder alternativ gegen Benfica, sollte der europäische Weg anders verlaufen.
- Zwischengegner in Runde 2: Heart of Midlothian (Schottland)
- Mögliche Gegner in Runde 3: Fenerbahce Istanbul (Türkei) oder Benfica Lissabon (Portugal)
- Fixe Ansetzung: Hinspiel in Graz, Rückspiel auswärts (Edinburgh)
Bedeutung für den Verein und die Fans
Diese Konstellation hat konkrete Auswirkungen: sportlich wären es gegen Fenerbahce oder Benfica schwierige Aufgaben, die auch personelle und taktische Anforderungen an das Sturm-Team und den Trainerstab stellen. Für die Fans bedeutet ein Weiterkommen größere Reisen, erhöhte Medienaufmerksamkeit und – bei Erfolgen – deutlich höhere Einnahmen durch TV-Gelder und Ticketverkäufe. Ein Ausscheiden würde hingegen den europäischen Weg für Sturm in die Europa League verlagern.
Kontext im österreichischen Klubfußball
Im selben Auslosungszyklus wurden auch die Wege der anderen österreichischen Vertreter bekannt: Red Bull Salzburg etwa begegnet in der Europa-League-Qualifikation dem Sieger aus Hajduk Split und FC Pafos; Austria Wien und Rapid müssen sich zunächst in der Conference League durch die zweite Qualifikationsrunde kämpfen. Die europäischen Wege der heimischen Klubs sind somit eng mit den Ergebnissen der nächsten Wochen verknüpft.
„Uns steht eine spannende Qualifikationsrunde bevor, weil beide möglichen Gegner sicher einiges an Qualität haben. Deshalb werden wir uns die beiden Duelle zwischen Pafos und Hajduk sehr genau ansehen, analysieren und daraus dann unsere Schlüsse für das anstehende Duell ziehen.“
Dieses Zitat stammt vom neuen Salzburg-Trainer Danny Röhl und unterstreicht, wie die österreichischen Vereine die Auslosung analysieren und sportlich reagieren.
Übersicht: anstehende Spiele und mögliche Termine
| Begegnung | Datum / Zeit | Ort |
|---|---|---|
| Sturm Graz – Heart of Midlothian (Hinspiel) | Di, 20.30 Uhr | Graz |
| Heart of Midlothian – Sturm Graz (Rückspiel) | Nächster Dienstag, 20.45 Uhr | Edinburgh |
| Mögliche Spiele in Runde 3 | 4./5. August und 11. August | bei Erfolg: Gegner je nach Los |
Für die Grazer Anhänger und die Klubverantwortlichen bleiben die nächsten Tage entscheidend: Zuerst gilt es, die schottische Aufgabe zu lösen, bevor die Aussicht auf kaliberstarke Gegner wie Fenerbahce oder Benfica konkret wird.
