Die Austrian Football League steuert in dieser Woche auf ihren Höhepunkt zu: In zwei Halbfinal-Spielen wird ermittelt, welche Mannschaften am 25. Juli in der Südstadt um den Meistertitel in der Austrian Bowl XLI antreten. Spannend ist vor allem das Wiener Derby, wenn die Danube Dragons am Samstag um 17.00 Uhr die AFC Vienna Vikings im Donaufeld empfangen. Am Sonntag (16.00 Uhr, live auf ORF Sport +) treffen die Graz Giants in Prag auf die Black Panthers.
Derby mit Vorgeschichte und viel Sprengstoff
Das Aufeinandertreffen in Wien ist mehr als nur ein Play-off-Spiel: Es ist eine Neuauflage des Vorjahresfinales, das durch eine sportliche und organisatorische Kontroverse an Brisanz gewann. Zwar hatten die Vikings das Endspiel gewonnen, doch der Titel wurde später aberkannt, weil ein Spieler nicht regelkonform gemeldet gewesen war – die Dragons wurden daraufhin zum Staatsmeister erklärt. Diese Vorgeschichte verleiht dem Derby zusätzliche Schärfe.
Im laufenden Jahr teilten sich die beiden Mannschaften die Siege im Grunddurchgang: Die Dragons gewannen das Auftaktduell, die Vikings triumphierten im Abschlussspiel. Beide Teams zeigen derzeit starke Form und wissen um die Bedeutung eines fehlerfreien Auftritts im Play-off. Dragons-Trainer Michael Hönig betont die Notwendigkeit, nach dem Reset des K.o.-Modus konzentriert aufzutreten; Vikings-Coach Benjamin Sobotka verweist auf die Qualität des Gegners und die Bedeutung von Details für den Ausgang:
„Die Dragons sind ein super Footballteam. Wir wissen, worauf es in diesen Derbys ankommt und fokussieren uns darauf, unsere Sachen zu erledigen. Es wird ein Fight werden und am Ende werden Kleinigkeiten über den Sieg entscheiden.“
Graz Giants wollen zurück ins Endspiel
Am Sonntag geht es in Prag um den zweiten Finalplatz. Die Graz Giants sind auf Kurs: Abgesehen von einer Niederlage Ende Mai sind sie rechtzeitig zum Saisonhöhepunkt in guter Verfassung. Die Prague Black Panthers weisen eine noch längere Serie ohne Pleite auf und zählen ebenfalls zu den Favoriten. Das Momentum spricht daher für ein enges Duell, bei dem Kleinigkeiten wie Ballverluste oder Strafen entscheidend sein können.
- Samstag, 17.00 Uhr – Danube Dragons vs. AFC Vienna Vikings (Wien-Donaufeld, ORF Sport +)
- Sonntag, 16.00 Uhr – Prague Black Panthers vs. Graz Giants (Prag, ORF Sport +)
- Finale: Austrian Bowl XLI, 25. Juli, Südstadt
| Datum | Spiel | Live |
|---|---|---|
| Dieses Wochenende | Dragons vs. Vikings | ORF Sport + |
| Dieses Wochenende | Black Panthers vs. Giants | ORF Sport + |
Für die österreichische Football-Szene stehen in den kommenden Tagen nicht nur sportliche Ergebnisse, sondern auch Prestige und historische Korrekturen auf dem Spiel. Die Sieger dürfen auf die große Bühne in der Südstadt hoffen — und die Verlierer müssen die Saisonbilanz reflektieren und neu ausrichten. In jedem Fall versprechen beide Partien intensiven, taktisch geprägten Football mit hoher Bedeutung für die heimische Meisterschaft.
