Im Sommer und Frühherbst berichten viele Menschen über plötzlich auftretende, stark juckende, rötliche Quaddeln nach Aufenthalten im Gras oder im Garten. Eine häufig übersehene Ursache sind die sogenannten Herbstgrasmilben (Neotrombicula autumnalis). Die Tierchen gehören zu den Spinnentieren und sind in der Larvenphase parasitisch.
Lebenszyklus und Wirtsverhalten
Nach Angaben von Alex Christian, ehemals wissenschaftlicher Leiter der Sektion Arachnida am Senckenberg Museum für Naturkunde Görlitz, saugen die Larven der Herbstgrasmilbe an kleineren Säugetieren — gelegentlich auch am Menschen. Haben sie sich vollgesogen, lösen sie sich vom Wirt und kehren wieder in den Boden zurück, um sich weiterzuentwickeln. In späteren Stadien, den Nymphen, sind die Tiere nicht mehr parasitisch und treten deshalb beim Menschen nicht mehr in Erscheinung.
„Erst wenn die weg sind und diese Substanzen fehlen, dann juckt es, und zwar ganz, ganz grauslich“,
so beschreibt Christian das typische Beschwerdebild: Während des Saugens werde nichts empfunden, erst nach dem Abfallen der Larven setze starker Juckreiz ein. Sichtbar sind die Reaktionen meist als rötliche Quaddeln, die sich deutlich von Mücken- oder Zeckenstichen unterscheiden können.
Wie entsteht der Juckreiz?
Herbstgrasmilben verfügen nicht über ein Stechorgan wie Mücken oder Zecken. Stattdessen verankern sie sich mit ihren Mundwerkzeugen in der Haut und setzen während des Saugens eine Flüssigkeit frei, die lokale Gewebeanteile auflöst. Diese Substanzen betäuben offenbar das betroffene Areal, sodass der Wirt während des Saugaktes meist nichts merkt. Nach dem Loslassen fehlt die Substanz und der Juckreiz bricht hervor — oft heftig und langanhaltend.
Praktische Hinweise und Prävention
Das Deutsche Rote Kreuz wurde in der Berichterstattung als informierende Instanz genannt. Konkrete Empfehlungen, wie etwa geeignete Schutzkleidung, Vermeidung von Aufenthalt in hohem Gras oder gezielte Hautpflege nach Aufenthalten im Freien, sind übliche praktische Maßnahmen, die Betroffenen Linderung verschaffen können. Die Kenntnis über die Lebensweise und das Erkennungsbild hilft, Fehlinterpretationen als Mücken- oder Zeckenbisse zu vermeiden und passende Gegenmaßnahmen zu ergreifen.
- Verursacher: Herbstgrasmilben (Neotrombicula autumnalis), Spinnentiere
- Symptom: Rötliche Quaddeln mit starkem Juckreiz
- Betroffenes Lebensstadium: Larven sind parasitisch, Nymphen nicht
| Lebensstadium | Verhalten gegenüber Menschen |
|---|---|
| Larve | Parasitisch, haftet an Haut und saugt |
| Nymphe | Nicht parasitisch, keine Bedeutung für Menschen |
Für die Öffentlichkeit ist wichtig zu wissen, dass es sich bei Herbstgrasmilben nicht um eine neue Bedrohung handelt, sondern um ein geringes, aber unangenehmes Naturphänomen. Aufklärung über die Ursache der Hautreaktionen hilft, unnötige Sorge zu vermeiden und gezielt Maßnahmen zur Vorbeugung und Behandlung zu ergreifen.
